China besitzt alle wichtigen Pflanzen- und Waldformen, die auf der Erde vorkommen, von den tropischen Regenwaeldern im Sueden bis zum sommergruenen Laubwald oder zum Nadelwald im hohen Norden. Von besonderer Vielfalt ist die Flora im Sueden des Yangzi mit mindestens 60 verschiedenen Baumspezies, darunter Bambus, Ginkgo, Kampfer und Zeder.

Chinas Fauna ist von unvergleichlicher Vielfalt. So findet man im Nordosten Tiere wie den Elch, die Waldziegen-Antilope, das Ren, den Sibirischen Tiger und den Amur-Leoparden, im Sueden subtropische und tropische Arten wie den einst weit ueber Suedchina verbreiteten Wildelefanten, das Java-Nashorn, den Bindenwaran, Tiger und Leoparden. In der Provinz Xinjiang gibt es die einzigen echten, in freier Wildbahn lebenden Urpferde, die sogenannten Przewalski-Pferde.

Zu den Raritaeten gehoeren der am Unterlauf des Yangzi lebende Chinesische Alligator, der bis zu 160cm lang werdende Chinesische Riesensalamander, der groesste der Welt, und der Chinesische Flussdelphin, der in den Suesswassern zwischen dem Dongting-See und dem Unterlauf des Yangzi vorkommt. Das am meisten mit China assozilierte Tier ist ohne Zweifel der Pandabaer, auch Grosser Panda oder Riesenpanda genannt. Er steht schon seit den dreissiger Jahren unnter besonderem Schutz und kann heute in zwoelf Reservaten relativ ungestoert leben. Zu besichtigen ist er in den Zoos fast aller chinesischer Grossstaedte.